Presunto De Melancia Defumado

Dica: Ao comprar sua melancia certifique-se de levantá-la. Deve parecer pesado e denso. Se a melancia parecer leve e oca, ela perdeu muito de sua umidade natural.

Salmoura e defume a melancia: Corte cuidadosamente as pontas da melancia. Vire a melancia para um lado plano e corte a casca, trabalhando com cuidado para cortar o mínimo de polpa possível. Descarte a casca. A melancia deve parecer uma bola de futebol com pontas achatadas e toda vermelha, sem manchas brancas restantes.

Coloque a melancia na tábua longitudinalmente. Encontre o lado da melancia que tem a maior área de superfície e coloque-o voltado para cima. Se a melancia não ficar firme com esse lado para cima, corte uma pequena quantidade da parte de trás para fazer uma superfície plana, o que permitirá que a melancia fique uniformemente assentada.

No topo da melancia, corte fendas diagonais de 2,5 cm de profundidade em direções opostas para formar um padrão hachurado.

Em uma tigela média, misture o sal, o açúcar de coco, a pimenta em pó, a páprica, a pimenta, o alho em pó, a cebola em pó e o cravo.

Esfregue a mistura de temperos em toda a melancia, certificando-se de colocar um pouco entre os cortes cruzados, mas tomando cuidado para não rasgar a melancia.

Coloque uma gradinha dentro de uma assadeira com bordas. Coloque a melancia na gradinha, com o lado hachurado para cima, e leve à geladeira, descoberta, por pelo menos 12 horas. Isso retirará o excesso de umidade e permitirá que os sabores do tempero permeiem toda a melancia.

Pré-aqueça o forno a 450°F (230°C).

Escorra tudo, exceto 2 colheres de sopa do líquido de imersão das lascas de nogueira e, em seguida, espalhe as lascas e o líquido reservado em uma camada uniforme sobre o fundo de uma assadeira. Coloque uma grelha para assar por cima.

Coloque a melancia com o lado hachurado voltado para cima na grelha para assar. Cubra bem a panela com papel alumínio resistente.

Asse a melancia por 30 minutos. Você começará a ver um pouco de fumaça saindo da assadeira. Se estiver soltando muita fumaça, pode ser necessário apertar cuidadosamente o papel alumínio em volta da frigideira para manter a fumaça dentro.

Reduza a temperatura do forno para 250°F (120°C). Continue assando a melancia por 3 horas, depois retire o papel alumínio e asse por mais 3 horas.

Enquanto a melancia assa, faça a cobertura de chipotle e mel: Aqueça o óleo de canola em uma frigideira grande em fogo médio-alto. Assim que o óleo estiver brilhando, adicione o alho e o gengibre e cozinhe, mexendo sempre, por 1-2 minutos, ou até dourar e ficar bem perfumado.

Adicione o açúcar de coco, o mel, o suco de laranja, a mostarda, o chipotle, o sal e o molho inglês e cozinhe, mexendo sempre, até obter uma mistura homogênea. Deixe ferver e depois reduza o fogo para médio. Cozinhe, mexendo sempre, por mais 10-12 minutos ou até reduzir pela metade. A cobertura deve cobrir as costas de uma colher e deixar um rastro quando mexida na panela. Transfira a cobertura para um copo medidor de líquidos ou tigela média para esfriar; você deve tomar cerca de 1 xícara.

Após 6 horas, retire a melancia do forno e ligue a grelha no máximo.

Retire a melancia; deve parecer ligeiramente carbonizado e de tamanho reduzido. Retire com cuidado a grelha da assadeira e coloque-a sobre uma assadeira. Descarte o excesso de líquido e lascas de nogueira da panela. Retorne a gradinha com a melancia para a assadeira.

Pincele ¼ xícara de cobertura por cima da melancia. Grelhe por 10-12 minutos, girando a panela conforme necessário, até que a cobertura caramelize uniformemente. Se um ponto ficar mais escuro mais rapidamente do que outros, use papel alumínio para cobrir essa área específica. Retire a melancia do forno e deixe esfriar um pouco.

Usando longas espátulas de metal para apoiar a melancia, transfira-a para uma travessa grande com fatias de laranja ou raminhos de alecrim fresco ou tomilho. Unte a melancia quente com mais ¼ xícara de cobertura. Corte a melancia em fatias e sirva com o restante da cobertura.

Aproveitar!